认知行为疗法是一组通过改变思维或信念和行为的方法来改变不良认知，达到消除不良情绪和行为的短程心理治疗方法。具有代表性的有埃利斯的合理情绪行为疗法（REBT），贝克和雷米的认知疗法（CT）和梅肯鲍姆的认知行为矫正技术等。

　　认知疗法是用认知重建、心理应付、问题解决等技术进行心理辅导和治疗，其中认知重建最为关键在于如何重建人的认知结构，从而达到治疗的目的，认知疗法的大师们 交谈是一种常用的认知行为疗法各自提出了自己的看法。艾利斯(Ellis)认为，经历某一事件的个体对此事件的解释与评价、认知与信念，是其产生情绪和行为的根源。因此，不合理的认知和信念引起不良的情绪和行为反应，只有通过疏导、辩论来改变和重建不合理的认知与信念，才能达到治疗目的。梅肯鲍姆认为，人的行为和情绪由自我指令性语言控制，而自我指令性语言在儿童时代就已经内化，虽在成人期意识不到，但仍在控制人类的行为和情绪。如果自我指令性语言在形成过程中有误，则会产生情绪障碍和适应不良行为。因此，治疗包括学习新的自我指令、使用想象技术来解决问题等。克也指出，心理困难和障碍的根源来自于异常或歪曲的思维方式，通过发现、挖掘这些思维方式，加以分析、批判，再代之以合理的、现实的思维方式，就可以解除患者的痛苦，使之更好的适应环境。

　　认知治疗是帮助当事人去修正不切实际的信念，假设和自动化思维。因为这些都会影响他们的情绪和干扰生活功能。例如 ：一位唯一在地震中生存的当事人，可能会将家人的死因归咎于自己身上而产生强烈的罪恶感。因此，认知治疗的主要目标就是帮助当事人找出不合理的信念，并且去对抗它，进而采取更实际的想法和行动来平衡情绪。教导病患运动，可降低情绪迫力下的畏惧和过度关切身体症状。治疗期限通常每周一次持续一至三小时，做8至12次。学习如何有更佳的自我掌控，于某些情境下不适的平复技巧。某些个案在谘商中须服用药物以降低不适，而药物降低或停用，须与专业人员讨论。当人因某些状况致身体、情绪不适，认知谘商是最佳治疗方式。

　　在叙述事件阶段或者在行为暴露时，治疗师必须亲切地倾听来访者的陈述，倾听他们荒唐的想法。治疗师可以选择重点放在来访者的叙述上，改变他们原有想法以及重新建构事实和反应方式上。

　　认知疗法早期阶段重点在教导上，治疗师给予来访者一个可理解范围内的反应方式和表现出来的种种症状；再提供一个理解创伤后反应的模型，这也将进一步帮助来访者产生一种可选择的叙述方式。

　　利用治疗师点点滴滴搜集起来的信息作为出发点，去积极地探明来访者的消极、无意识的想法和信念，这些仍需要受到来访者自身的监控。

　　认知疗法可以在团体中施行，可以实现成本效率。8小时的治疗已经被证明是有效的，但是更长时间的治疗方法还未被普遍采用。