在胎儿出生前对胎儿的健康情况做出诊断，称为产前诊断，它是近代医学遗传学与临床医学相结合而发展起来的一门科学，是预防性优生学的重要组成部分。胎儿镜（又称羊膜腔镜）检查，是产前诊断中的一种方法。胎儿镜是用直径很细的光学纤维内镜经母体腹壁穿刺，经子宫壁进入羊膜腔，观察胎儿、抽取脐血、取胎儿组织活检及对胎儿进行宫腔内治疗的方法。于20世纪50年代用于临床，70年代趋于成熟。

　　通过胎儿镜检查可以发现患儿是否有某种严重的先天畸形，并决定是尽早治疗还是终止妊娠。

　　1、观察胎儿 观察胎儿有无明显的体表先天畸形，如面部裂、四肢的多指（趾）、并指（趾）、腹部脐疝、背部脑脊膜膨出、外生殖器异常等。

　　2、抽以脐血 协助诊断胎儿有无地中海贫血、镰状细胞贫血、遗传性免疫缺陷、酶缺陷、血友病、鉴别胎儿血型（Rh及ABO）等。

　　3、诊断有无宫内感染 如病毒感染胎儿血清**异性免疫球蛋白（IgM）。

　　4、胎儿组织活检 如皮肤活检可发现大疱病、鱼鳞病。肝活检可发现鸟氨酸氨甲酰基转移酶缺乏。

　　5、B型超声辅助下宫内治疗 宫内输血，可直接注入脐静脉。脑积水或泌尿道梗阻，放置导管引流，以防受压组织器官进一步损害。用激光切除寄生胎以及宫内治疗腹裂。某些孪生妊娠中，中有一个胎儿具有先天异常进可采用胎儿镜作选择性堕胎。

　　目前采用的是直视针镜，长15-20厘米，直径1.7毫米，套管直径2.2毫米，可视角度为70度，每视野2-4平方厘米，带有细的导管用以抽取胎儿的血样。也有活检钳，可夹取胎儿的皮肤或者胎膜检查。

　　妊娠15-20周可做胎儿镜检查，但以妊娠18-20周间进行最适合。因为妊娠15周时胎儿小，体重仅65克，失血1毫升就相当于全身血容量的15%，胎儿难以耐受。妊娠18周时，胎儿已较大，胎盘子体面的血管较粗，容易采血，而且胎儿的血容量已增多，失血l毫升不及全身血容量的5%，对胎儿的影响少、较安全。同时，此时的羊水量相对较多，穿刺时不易损伤胎儿。而且此时的羊水澄清，视野清晰，可以观察到胎儿大部分体表情况，诊断胎儿是否有体表畸形。值得强调的是：胎儿镜检查法的应用有一定的局限性，必须由技术高度熟练的医务人员视实际情况选用。

　　医生将胎儿镜伸入子宫腔内直接观察胎儿的全身及体表各部位，就能一目了然地对胎儿作出畸形与否的诊断。通过取胎儿的皮肤，可诊断白化病。取胎儿的肌肉，诊断假性肥大肌营养不良或者进行性肌萎缩症。取胎儿的血液检测，诊断血红蛋白病。用微量方法进行病理、生化、DNA（脱氧核糖核酸）分析，可以诊断染色体病等50多种遗传性疾病。可以通过对胎儿输血、宫内给药为胎儿治病。

　　日本、美国、中国、澳大利亚等国家的妇产科医生，在用胎儿镜治疗时还直接观察胎教的情况，以证实胎教的可靠程度并回收数据。

　　胎儿镜检查的流产率达6%，操作过程中偶尔可以引起羊水感染、脐带创伤、胎盘早剥、母子间血液渗漏等并发症。胎儿镜检查，操作要轻柔、仔细。尽量防止引起感染、出血、损伤或流产等并发症。据文献报告，早产率大约在8%—10%，胎儿宫内死亡率<5%，羊水漏出率大约在10%，羊膜炎为1.5%。所以进行胎儿镜检查法一定要由技术高度熟练的医务人员操作。正常妊娠者只要没有异常情况，则不必做这种检查。