金华山俱胝和尚初出家时，一个人在草庵里修行。一天，一位法号叫实际的女尼来到他的庵里，绕着俱胝走了三圈，说：“你说得有道理，我就摘下斗笠。”

　　女尼问了三遍，俱胝竟是一句也应对不上来。他虽然感到其中定有无限禅机，偏偏一时把握不住。

　　女尼见状告辞。俱胝说：“天色晚了，还是暂且在这儿住上一宿吧。”

　　女尼还是那个条件：“说得出我就在这里歇宿。”

　　然而俱胝仍无言以对。

　　女尼走后，俱胝大为感叹：“我空有男人的身形，却没有大丈夫的气概，竟连个女尼的问题都回答不出!”于是俱胝准备弃庵到各处游方。

　　就在俱胝准备下山的时候，庵里又来了一位天龙和尚。天龙见他神色不定，问是何故。俱胝就把前些天的遭遇一五一十地说了。天龙听后，什么都没说，只是竖起了一根指头。俱胝当下大悟。

　　从此以后，俱胝禅师凡是遇到有人向他请示佛法禅道，他便竖起一根指头，学者都能因此有所契悟，因此“俱胝一指”便流传开来。

　　数年之后，一个小和尚拜在俱胝门下。这小和尚异常地聪慧伶俐，也异常地顽皮狡黠。他平时很是留心师父的一举一动，私下里经常模仿俱胝那高深莫测的神态。每当师父不在寺里，有人前来寻问佛法，他就越俎代庖，学着师父的样子，也高高竖起一指。

　　后来有人告诉俱胝说：“你的小徒弟也会佛法，和你一样，也竖起手指向人明示禅要。”一次又一次，小和尚越俎代庖的行为愈加频繁地传到俱胝耳中。

　　一日，俱胝将小和尚叫进法堂，微笑着问：“徒儿，这些年你在我身边耳濡目染，是不是对佛法有所心得呀?”

　　小和尚故作谦虚：“我仅仅略知一二。”

　　俱胝又问道：“怎样是佛?”

　　小和尚不疑有他，得意忘形地竖起了一根手指。

　　“卡嚓”一声，白光一闪，小和尚那根竖在二人之间的手指头呼然坠地。原来，俱胝衣袖中早已藏了一把利刃，沙弥的手指刚刚竖起来，就被他刷地一刀削掉了。小和尚负痛大叫，用左手紧紧攥着流血如注的右手腕向门外逃去。他刚刚跑到门口，俱胝又大喊一声：“徒儿”小和尚一怔，站立在了门口。

　　“什么是佛？”俱胝的狂吼威猛吓人，而他的神情更是咄咄逼人。

　　小和尚被师父那威严的神色所迫，来不及思索，便下意识地、习惯性地伸出他那早已不复存在的手指。天哪，竟然空无一物，哪里还有手指的踪影?不过是极短的一瞬间，却在小和尚的心灵深处变成了永恒。就在这伸而不见手指的当下，小和尚彻悟了。