大街上有人牵过一头大象。四个瞎子听见了，都想知道这奇怪的野兽是个什么样儿。可是他们看不见，只好用手摸。有个瞎子摸到了大象的长牙齿。他说：“我知道了，原来大象就跟又粗又长的萝卜一个样儿。”另一个瞎子摸到了大象的大耳朵。他说：“不，大象就跟大簸箕一个样儿。”第三个瞎子摸到了大象的腿。他说：“不像簸箕，也不像萝卜，大象就跟舂[chōng]米的木棒一个样儿，不过粗一点儿罢了。”第四个瞎子摸到了大象的尾巴。他说：“你们都错了，大象就像一根绳儿。”大象到底是什么样儿的呢？四个瞎子争了半天，结果还没弄清楚。“盲人摸象”和“瞎子摸象”都是从这个故事来的。有人观察事物，只看到了事物的一小部分，就自以为看到了整个事物，可以说他是“盲人摸象”或“瞎子摸象”。